El Maestro Mateo (c. 1150 - c. 1200 o c. 1217) fue un escultor y arquitecto, que desarrolló su labor en los reinos cristianos medievales de la península Ibérica durante la segunda mitad del siglo XII.
El primer dato conocido que se tiene sobre el Maestro Mateo es un documento de 1168, guardado en el archivo de la Catedral de Santiago, en el que se atestigua que el Maestro trabajabaen la misma y por el que recibía una importante suma de dinero por parte del rey Fernando II de León.
Apenas se tienen datos de su formación anterior, pero todo parece
apuntar a que tenía ya una dilatada carrera a sus espaldas a lo largo
del Camino de Santiago, especialmente en sus tramos franceses.
Es el responsable del Pórtico de la Gloria
de la catedral compostelana. En el propio monumento existe una
inscripción dando fe de ello: "en el año de la Encarnación del Señor
1188, en el día 1 de abril, fueron colocados por el Maestro Mateo los
dinteles de la puerta mayor de la iglesia de Santiago, que dirigió la
obra de dichos portales desde sus cimientos". Más tarde, en 1189 y en
1192, se tiene de nuevo noticias suyas en contratos privados.
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| Pórtico de la Gloria, Maestro Matias, s. XII. |
El Pórtico de la Gloria ejercería una notable influencia en la escultura románica de Galicia. Existe la creencia de que una pequeña estatua situada en la parte posterior del parteluz,
con una postura arrodillada, mirando hacia el interior del templo,
representa al propio Maestro Mateo. La estatua se convirtió en objeto de
veneración y es conocida en gallego como Santo dos Croques por la costumbre de los peregrinos de chocar la cabeza con la estatua.
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